一気に抜き去り、そのまま独走。

　しかし、ルメールは慌てなかった。モズアスコットの手応えが、彼に余裕を持たせたのだろう。

「直線ではいい脚で加速した。速さがすごくてびっくりしました」

　ラスト400m。馬場の真ん中で伸びあぐねるインティを内から瞬時に抜き去り、前を走るタイムフライヤーの外に持ち出した。

　ラスト200m地点で、タイムフライヤーを並ぶ間もなくかわし、独走態勢に。

　ケイティブレイブとサンライズノヴァが外から追い上げてきたが、ルメールは振り返ってそれらとの差を確認すると、最後は見せ鞭で気を抜かないようにし、流すようにゴールを駆け抜けた。結局、直線で入れたステッキは3発だけだった。

　ダート2戦目のGIで豪快な末脚を繰り出し、2馬身半差で完勝。イーグルカフェ、クロフネ、アグネスデジタル、アドマイヤドンにつづく、JRA史上5頭目の芝・ダート両GI制覇をなし遂げ、堂々「二刀流王者」の座についた。

「根岸ステークスから、モズアスコットは新しい馬になりました。ダートで、また強い馬になった。血統(母系)にダート馬がいるし、ダートのセンスがある。矢作先生はいいチョイスをしました」

　そう話したルメールは、9回目の参戦にしてついにフェブラリーステークスを制した。そして、これがこの日の6勝目だった。

「逆に緊張」するほどの好状態。

　前走の根岸ステークスから馬の状態が格段によくなっていた。矢作調教師はこう言う。

「休み明けがいい馬ではないし、根岸ステークスのときは馬が硬かった。それなのに、出遅れて、あの強い競馬でしょう。すべてが好転した今回は自信がありました。それだけに、逆に緊張もしましたね」

　そう言って笑顔を見せた矢作調教師は、リスグラシューによる昨年の有馬記念、コントレイルによるホープフルステークスにつづく、管理馬によるJRA･GI実施機会3連勝を達成した。1984年のグレード制導入以降、2004年の松田国英調教師(キングカメハメハによるNHKマイルカップ、ダイワエルシエーロによるオークス、キングカメハメハによる日本ダービー)につづく2人目の快挙である。

「ちょうどよく駒が揃った、ということでしょうか。うちは忙しい厩舎で、出走数が多いのに、スタッフが万全の仕事をしてくれているからだと思います」

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