W杯総合連覇へ、ここからが勝負。

　連覇が懸かるW杯総合得点ではトップを維持しているものの、2位との差はかなり詰まってしまった。シーズンは3月下旬まで続く。今後はジャンプ週間を初制覇したクバツキや好調のガイガー（ドイツ）、進境著しい21歳のリンビク（ノルウェー）らとの総合王者争いが激しさを増すことになりそうだ。

　日本選手として初のジャンプ週間総合連覇を逃したとはいえ、本人は悲観していない。少なくとも、報道陣にはその様子は見せなかった。

――1年ぶりのジャンプ週間。雰囲気は楽しめたか。

「今日は（観客が）何人くらい入ったか知らないですけど、毎回2万人近く入って、楽しかったです」

――注目度の高さを改めて感じたか。

「感じますね」

――もう一度、優勝したいという気持ちも強くなるか。

「優勝したいですね」

　後ろで表彰者の名前を呼ぶアナウンスとファンファーレの大きな音が響く中、最後の問いには即答した。

　W杯ではあと1勝で、同じ土屋ホーム所属の兼任監督である「レジェンド」葛西紀明が持つ日本男子最多17勝に早くも並ぶ。その記録到達の瞬間も、楽しみに待ちたい。