NHK杯、紀平梨花vs.コストルナヤ。
トリプルアクセル競演「2つの差」。

　グランプリシリーズ最終戦となるＮＨＫ杯は、表彰台争いは「3人」になるはずだった。平昌五輪女王のアリーナ・ザギトワ（17）、昨季のGPファイナル女王の紀平梨花（17）、そして今季シニアデビューのアリョーナ・コストルナヤ（16）だ。

　スケートでの学年としては、ちょうど1年ずつ違う3人。激戦が予想されていた。

　しかし想像する以上に、時代の流れは早かった。

　トリプルアクセルの大技を持たないザギトワはノーミスでの演技が必須だったが、ショートで連続ジャンプを失敗すると4位発進。初日の時点で、紀平とコストルナヤによる『トリプルアクセルの競演』という展開になってしまった。

　ショートは、2人ともに美しいトリプルアクセルを着氷した。紀平は、79.89点での2位発進。一方のコストルナヤは女子の歴代最高得点となる85.04点をマークした。

5点以上の点差がついた訳。

　2人ともトリプルアクセルを降りたのに、5点以上の点差がついた。その大きな理由は、紀平が3回転ルッツをケガのために抜いていることと、3回転ループで着氷がやや乱れたことにある。しかし見落としてはならないのが、小数点以下での「2つの差」だった。

　その1つはまず、トリプルアクセルの跳び方だ。

　コストルナヤは、今季にトリプルアクセルを初成功し、女子史上10人目の成功者に名を連ねたばかりである。しかし、やっと跳ぶのではない。なんとロッカーという難しいターンを連続で踏んでから、ただちに跳ぶ。そして高い。そして着氷が流れる。

「出来映え」の加点は「+3」や「+4」がずらりと並び、平均で「+2.40」となった。紀平のトリプルアクセルはタイプの違う良さがあり、パワーと飛距離を評価され、その評価は「+2.29」だった。

　さらには演技構成点の、ごくわずかな差があった。コストルナヤは35.66点で、紀平は35.45点。もっと細かくみると「演技力」でコストルナヤは9点台、紀平は8点台だった。

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