復活ではなく「しがみつく」。

「1年前は、またこの舞台に立てるなんて思ってもいなかったので。込み上げてくるものはありました」

　地元の球団の象徴、クリムゾンレッドを基調としたユニフォームをその身にまとい、凱旋登板を果たした由規が、試合後、しみじみと想いを口にした。

　右肩の故障によって幾度となく選手生命を脅かされ、戦力外となり土俵際に立たされてもなお、リスタートを実現させた。

　人はそれを「復活」と言う。しかし、由規の認識は違う。

「この後どうなるか？　自分にもわからないです。どこまで野球を続けられるかわからないけど、投げられるうちはしがみついていきたいですね」

　しがみつく。

　由規のそれは、高純度の潔さだ。自分の体の状態を受け入れ、達観した末にようやくたどり着いた場所は、キラキラしていた。

　生き様が照らされる。

　楽天生命パーク宮城のセンターラインに、仙台育英出身者は自分しかいない。だが、ふたりの後輩、そして今年、戦力外となった全ての選手に、由規は確かに見せた。

　世界は、ひとつじゃない――と。