カタールとシャビの関係は？

――あなたとカタールにとって、シャビのような選手の存在はどんな意味を持ちますか？

「彼とは友人として親しい関係にある。日本とのアジアカップ決勝に先発した選手のうち7人が、シャビがプレーしていた（現在は監督を務める）アルサッドの選手だった。日ごろから一緒に練習することで、シャビは彼らに大きな影響を与えた。

　彼らがシャビを尊敬するのはその名前に対してだけではない。日々の練習を通してシャビがプロのあるべき姿を彼らに示しているからだ。またサッカーへの見識も深く、彼と議論すると彼がどれだけ客観的に分析しているかがよくわかる。アジアカップの間も、UAEには来なかったが毎日電話で話をしていたよ」

――サッカーに関しては、あなたは誰から影響を受けましたか？

「進歩のためには他人をコピーするのではなく、自分自身をしっかりと確立することが重要だと私は思っている。努力が報われたとき、自分がより強くなったと感じられる。

　ただ私も複数の人間から影響を受けた。なかでも一番大きかったのは、バルサ時代のテクニカルディレクターだったジョゼップ・コロメルで、彼からは多くを学んだ。

　またマンチェスター・シティでアシスタントコーチを務めているロドルフォ・ボレルもそうだ。

　タイプの異なる様々な指導者を評価しているが、最も優れていると思うのはペップ・グアルディオラだ。彼が成し遂げた業績には心から敬意を払っている」

「よく組織されたチームを作りたい」

――あなたの哲学を具体的に語ってください。それをチームにどう落とし込みましたか？

「まず何よりも選手それぞれの特徴を分析して掴む。自分がどんな環境で仕事をし、どうすればアイディアを実践していけるかを知る必要があるからだ。

　私はボールを保持してプレーを支配するために、よく組織されたチームを作りたい。ボールがない局面では、両方向の（攻守の）切り替えをできるだけ素早くする。それこそが今日のモダンサッカーにおいて重要であるからだ。

　ただ、同時に相手にあわせて複数のプレースタイルで戦える柔軟なチームでありたい。サッカーにおいては結果がすべてで、いい悪いはすべて結果で判断される。勝てば選手たちも、監督のやり方を信頼して彼についていく。

　アジアカップでは自分たちのやり方を首尾一貫して貫き通した。それができたことに大きな誇りを感じている」

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