カナダでサッカーのプロリーグ誕生！
MLSよりも面白い制度で注目集まる。

　この4月27日、カナダにおける初めてのプロリーグとなる「カナディアン・プレミアリーグ（CPL）」が開幕したのを、皆さんはご存じだろうか。

　7チーム（カバルリーFC、FCエドモントン、HFXワンダラーズ、バラーFC、ヨーク9FC、フォージFC、パシフィックFC）によるスタート。第1シーズンは7月1日まで続く。

　プロリーグの創設は、2026年に共同開催国となるワールドカップに照準を合わせてのことである。いったいカナダは、新リーグにどんな展望を抱いているのか。『フランス・フットボール』誌4月30日発売号でブラディミール・クレセンゾ記者がレポートする。

監修：田村修一

国際的に活躍できなかったカナダ代表チーム。

　1986年6月1日、カナダは初出場を果たしたワールドカップ・メキシコ大会初戦のフランス戦に0対1と敗れた。それから8日後までに、ハンガリー（0対2）とソ連（0対2）を相手にさらに敗戦を重ね、3連敗で大会を後にしたのだった。

　以降、カナダは1度として本大会にコマを進めていない。ところが3年後のカタール大会がどうなるにせよ、続く2026年大会をアメリカ、メキシコとともに共同開催するカナダは、7年後の大会出場がほぼ保証されているのである。

　そこでいったいカナダは、何をしようというのか？

　'86年の失敗を繰り返さないためにカナダが選んだのは根本的な対策――プロリーグの創設であった。

　新たに設立された「カナディアン・プレミアリーグ（CPL）」の目的は、地元サッカーの活性化に他ならない。

「カナダのチームは自分の居場所を確保しづらかったんだ」とFCエドモントンに所属し、CPLのおかげでNASL（アメリカ2部リーグに相当）から地元復帰を果たしたフィリップ・リンコート＝ジョセフは言う。

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