相変わらず楽なドローではない。

　インディアンウェルズでの敗退後は、マイアミに向けて「環境が変わるのでまたテニスは変わってくると思う。練習して調子を上げていければ」と型通りの言葉をつなぐだけだったが、そろそろムードを変えるタイミングだ。

　ナダルの欠場で第5シードに繰り上がった錦織は、順当なら3回戦で第27シードのニック・キリオスと対戦する。これまで錦織の4戦全勝だが、素行は悪くとも才能はピカイチの23歳もまた〈19人〉の1人であり、相変わらず楽なドローではない。

　準々決勝の山には第3シードのティーム、そして準決勝の山には第1シードのジョコビッチがいる。

　もう〈挑戦〉という言葉は使い慣れてしまった。今は29歳の執念が見たい。