接戦を見越して上位2人がスローペースに。

　このようなスローペースの展開になった最大の理由は、ハイペースの戦いになっても逃げ切れないと予想したドビツィオーゾとマルケスが、タイヤのパフォーマンスを温存するため、意図的に遅いペースに持ち込んだからである。

　コントロールしていたのは、加速と最高速で速いドゥカティのパフォーマンスを生かしたドビツィオーゾで、コーナーでペースを抑え、もし抜かれてもストレートで抜き返し、ペースを抑えるという憎い戦法だった。

　そのスローペースにやきもきしたスズキのアレックス・リンスが、何度もドビツィオーゾとマルケスの前にでるが、ストレートで簡単に抜き返され、頭を抑えられる格好になった。

　ドビツィオーゾについていったマルケスも、今年は加速と最高速でドゥカティに肩を並べるまでになったが、今大会はフロントのフィーリングを改善するために、得意とするブレーキングの安定性を犠牲にしていたため、おとなしく追随するしかなかった。

　その証拠にし烈なバトルを繰り広げたドビツィオーゾは、「今日のマルクはブレーキングがそれほどじゃなかったし、いつもより楽な戦いだった」とマルケスの得意なポイントで封じ込めることに成功。展開も内容も2年連続で同じ戦いだったが、ドビツィオーゾにとっては、去年よりは楽な勝ち方だったようだ。

「今日は2位になればいいと思っていた」

　一方のマルケスは、わずかの差で5年ぶりの開幕Vを逃したが「今日は2位になれればいいと思っていた」とコメント。終盤の壮絶なバトルについても、「ああいう展開になると勝負しないと気が済まないだけ。マルケス流のレースをしただけ」と周囲を笑わせた。

　というわけで、最後の最後まで手の内を見せなかったドビツィオーゾ。昨年12月に脱臼癖のついた左肩の手術をしたため、100パーセントの走りを封印してきたマルケスだが、いざ、決勝がスタートすると、過去2年チャンピオン争いをしてきた2人がライバルを圧倒した、というのが今年の開幕戦だった。

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