修造が訊く！　パラカヌー日本代表の
瀬立モニカはリオで障害を受け入れた。

　松岡修造さんが、パラアスリートと真剣に向き合い、その人生を深く掘り下げていく「松岡修造のパラリンピック一直線！」。女子パラカヌーでリオパラリンピックにも出場した21歳の瀬立モニカさんは、高校1年のとき、体育の授業で倒立前転を失敗、体幹機能障害を負い、車椅子生活を余儀なくされた。

　そもそもカヌーは、その体幹を使わなければ満足に乗ることもできない「はず」なのだが、胸から下は全く動かせないはずのモニカさんのフォームはとても美しく、水面を自由に動き回っているように見える。

　ここまで到達するのに、どのくらいの苦難を乗り越えてきたのだろう……。

　松岡さんの質問は続いていく。

カヌーを知るなら乗るのが一番だけど……。

松岡「モニカさんが水面でカヌーに乗っている姿を見ていると、正直なところ、下半身を動かせないという苦労はまったく感じられない。ゼロです。どうしたらモニカさんの大変さを理解できるんだろう……。胸から下が動きませんって、どうやったら伝えることができますか？」

瀬立「実際にカヌーに乗ってもらうのが一番早いです。こんなにバランスを取るのが難しい中で、上半身だけで操っているんだって。松岡さん、今日、乗りません？（笑）」

松岡「そうしたいのはやまやまですけど、僕はそれを体感する前に水の中に消えてしまう（笑）。だから今回は、丁寧にモニカさんのストーリーを聞いていくことで理解を深めることにします。

　そのストーリーの中で、どうしても聞かなければならないことのひとつが、怪我を負ったときのこと。

　モニカさん、自分の下半身が動かないとわかったのはいつ頃でしたか」

【次ページ】　現実を受け入れないことで、気持ちを保っていた。