「代表は発見が多いです」

　力強くこう語った彼に、「やっぱり代表は発見が多いですよね」と伝えると、彼は少し笑みを浮かべながらこう応えた。

「そうですね、いろいろJリーグでは味わえないことが発見に繋がっているので、また自分もより成長したいという気持ちが強くなって、さらにモチベーションは上がっています。当然、これから先はさらに高いものを要求されるし、それに自分が応えていかないといけない。結果が必要だし、もっとさらに上に行く気持ち、モチベーションを持って臨みたいと思います」

　20日、森保ジャパンは豊田スタジアムでキルギス戦を迎える。さらなる発見に意欲を燃やす北川にとって、すべての時間が大きな意味を持つ。それを本人が一番理解しているからこそ、彼は目を輝かせる。

　もう彼は“追加招集の男”ではない、立派な“A代表の一員”として将来をはっきりと見つめている。