「今の日本で一番強い、特別な馬」
アーモンドアイが完勝で牝馬三冠！

　やはり、新たな歴史を築く可能性のあるスーパーホースだった。

　第23回秋華賞（10月14日、京都芝内回り2000m、3歳牝馬GI）を、クリストフ・ルメールが騎乗する1番人気のアーモンドアイ（父ロードカナロア、美浦・国枝栄厩舎）が優勝。史上5頭目の牝馬三冠を達成した。

　オークス以来、約5カ月ぶりの実戦となったアーモンドアイの馬体重は、前走からプラス14キロの480キロ。水曜日に美浦の坂路で49秒7という猛時計を叩き出し、さらに長距離輸送があってもこれだけ増えたということは、この馬にとってはオーバーワークでも何でもなかったということだろう。

　国枝調教師はこう話した。

「仕上がりの早い、気のいい馬なので、ぶっつけ本番になることに関しては心配していませんでした。それでも、仕上がりは、細かいところを考えると八分か、もうちょっと、といったところでした」

落ち着きのなさは休み明けの影響か。

　パドックではおとなしく周回していたが、ルメールを背にすると、後ろ脚で蹴る仕草をしたりと、テンションが高くなった。

　馬道から本馬場に入るときも、体の向きを変えるなどして鞍上を煩わせた。そのあたりは、休み明けだった影響か。

「今日はずっと心配だった。ゲートのなかでもチャカチャカして、スタートがあまりよくなかった」とルメールは振り返る。

　ややゆっくりとしたスタートを切ったアーモンドアイは、道中、中団より後ろの外目につけた。

　向こう正面では、逃げたミッキーチャームとの差は12～13馬身はあった。3、4コーナーで少し差は詰まったが、それでもまだ10馬身ほど離されていた。

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