上を目指すためには石川の成長が。

　中垣内祐一監督は、石川を起用し続ける理由をこう明かした。

「彼をさげて他の選手を出せば、今はまとまるのかもしれないし、確かにネーションズリーグはそれで勝ってきたけれども、実際我々はもっと上を目指していて、そのためには石川が成長していくことが欠かせませんから」

　石川自身のこの先のためにも、全日本のためにも、今年、石川が万全の体を取り戻すことは最優先事項だった。その選択に間違いはない。

　その上で、コンビや連携、チームとしての戦い方といった面では、世界選手権を戦いながらまだフィットさせている段階だ。それは越えなければいけないもの。万全の石川とチームが本当の意味で融合すれば大きな力になるが、果たして間に合うか。

　現在、日本は1勝3敗と追い込まれている。日本の2次ラウンド進出がかかる1次ラウンド最終戦、アルゼンチン戦は、18日（日本時間19日）に行われる。