左腕のエース・山田龍聖をどう使う？

　次戦は優勝候補の筆頭格・大阪桐蔭が相手だ。

　強豪を相手にしたとき、多くのチームが陥るのが目先の1点を気にするあまり、大量失点するというケースだ。初回のピンチから前進守備を敷き、複数の得点を追いかける展開に苦しむ。

　そういった試合をするチームを多く見てきたが、この日の高岡商の戦いぶりをみれば「勝つための試合の運び方」が分かっているように見えた。

　また大阪桐蔭は、初戦の作新学院戦で2番手として登板した左腕投手に苦戦していた。伝統的に左腕投手を苦手とするところがあり、プロも注目する左腕・エース山田龍聖を中心に高岡商がどんな戦い方をするのかに注目が高まる。

　もっとも、その山田はこの日9回4失点完投で147球も投じている。1回戦の佐賀商戦でも7回で110球を要しているだけに、中2日で迎える次戦の先発は難しいだろう。あるとすれば、勝負所での登板になるが、チーム全体でどう勝ちに運んでいく試合ができるか。

「全力でぶち当たるだけですね。できる準備はすべてして、思い切り野球を楽しみたいと思います」

　吉田監督はそういった。

　優勝候補に試合巧者の高岡商はどこまで迫れるか。