手を揺らす独特のバッティングフォーム。

　西川自身も、ここまでの好調の要因を分析している。

「自分らしいヒットが出ていると思います。自分らしさというのは、対応力ですね。どんなボールでも、追い込まれてからでも、芯を外さずにミートすることです」

　ゆったりと構え、バットを握る手をゆらゆらと揺らす独特のバッティングフォームは高校時代に編み出したものだ。花咲徳栄高校の岩井隆監督に受けたアドバイスがきっかけだった。

「力まないで打てるように、この形にしました。監督さんからは“こんな感じで振ってみれば？”と、今よりもっとバットのグリップを高く上げて、振り下ろすフォームを提案されたんです。でも自分で練習しているときに、いろいろと考えて、監督さんのアドバイスをアレンジして今のフォームになりました」

「芯で打つ」のが自分のスタイル。

　今年1月の自主トレーニングでは、隣で大先輩、栗山巧のバッティング練習を見る機会があった。両手を前にきっちりと揃え、直立不動でその打撃練習を見つめる姿が初々しく、印象的だった。

　あまりにも長い時間見ていたために、栗山からは「あんまり見るなや。緊張するやんけ」と冗談を言われたそうだ。

「栗山さんの集中力、そして山川（穂高）さんの、ボールをバットの芯でとらえる力。どの先輩のバッティングもすべて勉強になります。自主トレ期間の少しの時間でしたけど、練習を見させていただけて、貴重な経験になりました」

　西川は何度も「芯を外さない」、「芯で打つ」という表現を使う。芯でとらえることが自分のスタイルなのかと尋ねると「そういうバッティングをしたいです」ときっぱりと語った。

　子どものころ、憧れていた選手は特にいない。プロ野球中継を見るより、自分がプレーするのが好きだった。中学生以降は自分の練習に夢中で、プロ野球の試合を見る機会がなかったという。

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