首位独走のシティは若手センターバックを手堅く補強。

　クラブ側は、意中の獲得ターゲットに高年俸を提示するとともに、他の陣容では我慢も受け入れる。ユナイテッドのサンチェス獲得は、創造性あるMFヘンリク・ムヒタリアンとのトレードだった。アーセナルはチェルシーにオリビエ・ジルーを売り渡し、そのチェルシーもミヒー・バチュアイをドルトムントにレンタルで差し出している。

　こういった強豪同士の選手売買をはじめ、20クラブ合計の移籍金支払額は4億3000万ポンド（約630億円）にのぼった。過去最高だった昨シーズンの2倍近い額で、15年前とはまったく異質の移籍市場である。

　国内メディアは一様に、ビッグ6の補強に合格点以上を与えている。首位マンチェスター・シティは2位ユナイテッドに勝ち点15差をつけており、リーグ優勝は動かし難い。そのシティは、クラブ最高の移籍金5700万ポンド（約86億円）で獲得したアイメリック・ラポルテが実質的な新戦力だ。

　アスレティック・ビルバオから引き抜いた新CBは、先発デビューを果たしたウェストブロミッジ戦で、23歳の若さに似合わぬ冷静なプレーが早くも好評。ジョゼップ・グアルディオラ率いるチームは、リーグ戦25試合で73得点の一方で、やや心もとない守備面でも安定した。

マンUはサンチェス、リバプールはファンダイク。

　トップ4が現実目標となる残りの5強では、ユナイテッドが定評あるストライカーをアーセナルから手に入れた。アレクシス・サンチェスは、ムヒタリアンを信用し切れなかったモウリーニョが好む「ファイター」タイプだ。

　なおかつアーセナルは今季ヨーロッパリーグに出場していたため、CL決勝トーナメントでも使える。「やはり荷が重いか？」との声も上がるロメル・ルカクのプレッシャーも軽減されるだろう。

　先の話をすれば、サンチェスはチリ代表がW杯予選敗退しているため、幸か不幸か休養十分で来季を迎える。モウリーニョがサンチェスを前提に進めるチーム作りも興味深い。

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　3位リバプールの主力クラス獲得は、前述の通りファンダイクのみ。ユルゲン・クロップ体制下で泣き所だった守備の要として期待は大きい。コウチーニョ流出は確かに痛手だが、昨夏加入のモハメド・サラーがこの5カ月間で26得点と、その痛みを和らげている。

　守備を改善してCL出場権を維持すれば、コウチーニョと引き換えに得た1億4200万ポンド（約213億円）の移籍金収入を、次の移籍市場で活用できるはずだ。

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