21世紀最高のアベレージヒッターの勲章。

　しかも内川はシーズン打率で凄い記録を作っている。

＜右打者のシーズン打率ランキング＞

1.内川聖一 (横浜) .378（2008年500打数189安打）
2.ローズ (横浜) .369（1999年521打数192安打）
3.落合博満 (ロッテ) .367（1985年460打数169安打）
4.広瀬叔功 (南海) .366（1964年456打数167安打）
5.藤村富美男 (阪神) .362（1950年527打数191安打）

　今からちょうど10年前の2008年、内川は初めて規定打席に達し、2位青木宣親（ヤクルト　.347）にぶっちぎりの差をつけて首位打者に輝いた。鮮烈なデビューだったが、これは内川の入団と入れ替わりに横浜ベイスターズを去ったロバート・ローズが1999年に記録した.369を抜く、右打者の最高打率だ（全体では7位）。

　左打者を含めても、21世紀以降、内川のこの打率を抜いた打者はいない。内川はまさに「21世紀最高のアベレージヒッター」と言ってよいのだ。

2.内川は両リーグを制覇した稀有な打者である。

　内川聖一は、大分県立大分工業高校出身。甲子園には出ていないが、打撃センスは早くから注目され、2000年のドラフト1巡目で横浜に入団。当初は金城龍彦、多村仁、小池正晃らの陰に隠れていたが、2005年頃から頭角を現し、2008年の首位打者を皮切りに、リーグ屈指の好打者として売り出した。

　2008年から3年連続で3割をマークし、2010年オフにFA宣言をしてソフトバンクホークスに。

　セの球団からパの球団へFA移籍した強打者には、1993年の松永浩美（阪神→ダイエー）、2004年の稲葉篤紀（ヤクルト→日本ハム）、2006年の小久保裕紀（巨人→ソフトバンク）、2008年の中村紀洋（中日→楽天）などの先例があるが、いずれも「訳アリ」だった。

　バリバリの働き盛りの主力打者で、純粋にパの球団を選んだのは内川が初めてだ。当時、このニュースを聞いてパ・リーグファンは歓喜したものだ。

　内川はソフトバンクに移籍した2011年に.338（429打数145安打）で2度目の首位打者を獲得。セ・パ両リーグでの首位打者獲得は、江藤愼一（'64、'65年中日、'71年ロッテで首位打者）以来の快挙だった。

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