“2万号”を放った助っ人は記念品をもらったが……。

　紹介したメモリアル本塁打のうち、2万本目は当初、近鉄のマイク・クレスニック（登録名クレス）だと発表されたという逸話がある。

　1966年7月6日の東京球場の東京戦、午後7時52分、東京オリオンズ成田文男の初球をバックスクリーンに運ぶ2ラン本塁打だった。

　クレスはインタビューで「（第1号が出た1936年は）ボクが5歳のときだ。それから2万本目だって？　歴史的な一発になったわけだな！」と喜び、記念品も贈呈された。ちなみにこの試合の観客数は「1000人」という球団発表だったから、おそらくは数百人ほどだっただろう。大記録は閑古鳥が鳴く中、達成されたのだった。

　しかしその後、数え直してみると1966年以前の通算本塁打数が1本少なかったことがわかった。黙っていればわからないのに、とも思うが、当時の日本プロ野球機構記録部は真面目に数え上げていたのだ。「本当の2万本はクレスの後、同じ試合の3回裏に出た井石礼司の第4号満塁本塁打だった」と修正が発表された。

　それからおよそ20年後の1985年、井石は5万本の仲根正広と一緒に野球殿堂博物館で表彰された。当時、井石は43歳。野球をやめて12年が経っていた。

　クレスは2011年に物故したが、自分が打った記念の2万号が、実は1万9999号だったことを知っていただろうか？

マレーロは来日初本塁打を本塁踏み忘れで幻にした。

　ことほど左様に、メモリアルホームランは、運や偶然に左右される。

　10万本目のオリックス、マレーロは今シーズンがNPB1年目である。6月9日に来日初本塁打を放ったのだが、本塁を踏み忘れ「幻のホームラン」にしている。

　もしこのとき、マレーロがちゃんとベースを踏んでいたら、通算本塁打は1本増え、10万本目はその直前にホームランを打ったチームメイトのT－岡田だったことになる。賞金の100万円をもらい損ねた岡田は「折半しよう」とマレーロに迫ったと報じられたが、マレーロは断ったそうだ。

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