開幕戦ではサンプドリアをあと一歩まで追い詰めた。

　躓く1歩1歩がセリエAレベルの成長につながる。ベネベントは現実に目が覚めた。

　20日、ベネベントはサンプドリアとの歴史的一戦に挑んだ。

　彼らは敵地での初陣に萎縮するどころか果敢に攻めこみ、MFチチレッティが15分に先制弾を叩き込むなど躍動した。

ADVERTISEMENT

　サンプから2点を返され逆転負けを喫したものの、ベネベントはロスタイムまでしっかりと眼前の相手に立ち向かい、“魔女の男たち”の名に恥じないゲームを見せた。

　開幕戦の黒星にも、指揮官バローニは満足気だった。

「カテゴリーが変わっても、“攻める”といううちのサッカー哲学は変わらない。我々はこれからもオープンな打ち合いに挑み続けるよ。このチームはセリエAでもやれる」

　惜敗といえる内容に、ベネベントが得た手応えは大きい。彼らにしてみれば、相手がどこであれ勝ち点1で大儲け、仮に白星でも上げれば末代までの語り草だ。

　むしろ、実質3部チームと侮った相手に失点した古豪サンプドリアの動揺は大きかった。

　王者ユーベやミラノの2強はもちろん、あらゆるチームにとって、ベネベント戦は絶対に勝ち点3を落とせないゲームだ。シーズンが進むにつれ、プレッシャーがかかるのは相手チームの方ではないか。

　長いシーズンの間にベネベントは必ずや金星を上げるはずだ。

　もしかしたら、セリエAのクラブたちは、すでにベネベントの魔女の呪縛にかかっているのかもしれない。