メジャーには13人の4割打者が存在する。

　MLBに目を移すと、1901年以降で4割打者は13人出ている。MLBのシーズン打率5傑を見てみよう。

1位　1924年　R・ホーンズビー（カージナルス）　打率.424　536打数227安打
2位　1901年　N・ラジョイ（アスレチックス）　打率.421　544打数232安打
3位　1922年　G・シスラー（ブラウンズ）　打率.4198　586打数246安打
4位　1911年　T・カッブ（タイガース）　打率.4196　591打数248安打
5位　1912年　T・カッブ（タイガース）　打率.410　553打数227安打

　すべて今から90年以上前の記録。最後の4割打者は1941年、ボストン・レッドソックスのテッド・ウィリアムスが記録した.406（456打数185安打）だ。

　現代野球では、MLBでも4割は「夢の記録」になっているのだ。

　以前にも紹介したが、セイバーメトリクスの研究家、ボロス・マクラッケンによれば「本塁打を除くグラウンド内に飛んだ打球が安打になる割合＝BABIPは、投手や野手の能力にかかわりなく、だいたい3割になる」。

　打者でBABIPが3割を大きく超えている場合、その打者の打率は3割に近づいていくとされる。

　近藤健介のBABIPは、現時点でなんと.469。打率をもはるかに上回るBABIP。セイバーメトリクス的には、近藤は「運が良くて」4割をキープしていることになる。

「このままいけば、打率は下がっていく」とデータは物語っているのだ。

左打者であることは、4割にとって超重要。

　しかし、近藤健介には頑張ってもらいたい。めったにないチャンスだから、夢の「4割」に最後までくらいついていってほしい。

　そのために、必要な条件を考えてみよう。

　まず左打者であること。NPBの打率上位5人は、すべて左打者（右打者の最高打率は、2008年、内川聖一の.3780、歴代7位）。

　左打者は一塁への距離が右打者よりも50cmほど短い。また有利と言われる右投手との対戦数が多いので、打率を上げるうえでは右打者より有利とされる。

　幸いなことに近藤は左打者だ。4割に挑戦する資格はあると言えよう。

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