最強カブスには上原浩治も加わって万全。

　ジャイアンツは、抑えにマーク・マランソンを獲得した。打線では、ジョー・パニクやハンター・ペンスが故障から復活するはずだ。ナ・リーグ西地区では、総合力にすぐれるドジャースと一騎打ちになる可能性が高いが、もしかするとロッキーズが割って入るかもしれない。ジョン・グレイ、タイラー・チャトウッド、チャド・ベティスといった先発陣さえ安定すれば、ノーラン・アレナドを軸とする打線が強力なだけに侮れない存在となる。

　他の地区では、アダム・イートンを獲得して出塁率が高くなりそうなナショナルズが怖い。イートン＋トレイ・ターナーのテーブルセッターが機能し、ブライス・ハーパーが本来の調子を取り戻せば、もうひとつ上を狙える可能性も出てくる。

　最強のカブスは、デクスター・ファウラーの抜けた穴が痛いが、故障から戻ったカイル・シュウォーバーがパワフルな1番打者として機能しそうだ。先発投手は、ジョン・レスターやジェイク・アリエータを筆頭に6枚そろっているし（ブレット・アンダーソンが復帰した）、ブルペンもウェイド・デイヴィス、エクトル・ロンドン、ペドロ・ストロップ、上原浩治と万全の態勢だ。

レッドソックスが連覇すればおよそ100年ぶり。

　一方のア・リーグは、インディアンス、レッドソックス、アストロズの3強に注目したい。昨年、ワールドシリーズでカブスをあと一歩のところまで追いつめたインディアンスは、エドウィン・エンカーナシオンの獲得が大きい。故障の癒えたマイケル・ブラントリーが順調に回復すれば、打線の破壊力は恐るべきものとなる。ただ、昨年後半に相次いで戦線離脱した先発陣のダニー・サラザールやカルロス・カラスコの状態が、どこまで戻っているか。コーリー・クルーバーと並ぶ先発投手が育てば話は別だが、インディアンスの浮沈はこのあたりにかかってくる。

　それに比べると、レッドソックスはクリス・セールを補強して先発3本柱を確立した。リック・ポーセロやデヴィッド・プライスが大崩れするとは思えないし、打線に眼を転じても、天才ムーキー・ベッツやザンダー・ボガーツにはまだまだ伸びしろがある。過去5年間で地区優勝が2度に最下位が3度と波のあるチームだが、もし今季も地区制覇を果たせば、1915～16年以来の連覇となる。

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