42年間の歴史で捕手の月間MVPはわずか11人だけ。

　1975年に、その月の成績優秀者1名に送られる賞としてスタートした月間MVP。その42年の歴史の中で、捕手で選出されたのはわずか11人しかいない。カッコ内は月間MVP時に所属していた球団である。

＜セ・リーグ＞

田淵幸一（阪神）
大矢明彦（ヤクルト）
古田敦也（ヤクルト）
中村武志（中日）
阿部慎之助（巨人）
原口文仁（阪神）

＜パ・リーグ＞

香川伸行（南海）
中嶋聡（オリックス）
青柳進（千葉ロッテ）
城島健司（福岡ダイエー）
田村龍弘（千葉ロッテ）

　パ・リーグの捕手としては2004年6月の城島健司以来12年ぶりのことであり、千葉ロッテだけで見ると1992年4月の青柳進以来、実に24年ぶりの快挙だった。

　現・千葉ロッテ監督で'80年代から'90年代の西武黄金期を支えた名捕手・伊東勤でさえも、'06年のWBC（ワールドベースボールクラシック）で、ベストナインにも選ばれた里崎智也でさえも、成し遂げていない。それくらいの価値がある。

「一番獲るのが難しい賞かもしれないと……」

　事実、田村は今回の受賞について、このような感想を述べた。

「まず（自分が）獲れる賞だと思っていなかったし、ある意味、一番獲るのが難しい賞かもしれないと思っていました」

　7月25日現在、田村は86試合に出場して打率は.282。パ・リーグ打撃成績の13位に位置している。5月終了時点での打率は.192だから突然のブレイクのようにも見えるのだが、実は今年の開幕直後からその前兆はあった。

【次ページ】　開幕直後、打率1割台でも四球を選び続けていた。