国内カップ戦でも、王者ユベントスをアウェーで撃破。

　一大観光地フィレンツェの新“旅行代理店”に率いられたヴィオラは、イタリア国内の遠征にも強い。

　今月5日、フィオレンティーナはコッパ・イタリア準決勝の1stレグを戦うため、北都トリノに乗り込んだ。相手は、仇敵ユベントスだ。

　序盤からハイプレスで攻め立てたフィオレンティーナが、11分の相手CKからカウンター攻撃に転じた。中盤でボールを受けたMFサラーが60mを独走し、追いすがるマーカー2人をぶっちぎって、GKストラーリが守るゴールの右へ突き刺した。

　一時同点とされるも、56分に敵陣でパスカットしたMFホアキンのアシストを受けたサラーが、勝ち越しゴールを冷静に流し込んだ。

　フィオレンティーナにとって値千金の先勝は、敵地トリノで怨敵相手に挙げた7年ぶりの勝利だった。ヴィオラは、コッパ・イタリアの2年連続決勝戦進出へ王手をかけた。

「サラーの野郎、若いくせにやりやがるぜ」

　難攻不落のユベントス・スタジアムを陥落させ、試合後、屈辱に声を無くした場内を悠然と歩くサラーに、ポジションを争う天才肌MFディアマンティも舌を巻いた。

「速いわ、テクニックはあるわ、おまけに2ゴールだ。サラーの野郎、若いくせにやりやがるぜ」

　2月のデビューからユーベ戦までの7戦で6発、瞬く間にフィレンツェ市民を虜にした“エジプトのメッシ”サラーは、今冬の市場でチェルシーに高値売却したMFクアドラドとのトレード・オペレーションによってやってきた。

　やる気を無くしていたクアドラドが3300万ユーロで売れ、今季終了までのレンタル期間中、サラーのサラリーはチェルシー払い。しかも契約には、来季終了後に破格ともいえる1600万ユーロで買い取りオプションまでつけてくれたのだから、フィオレンティーナ上層部は笑いを噛み殺すのに苦労しているはずだ。

「正直言って、こんなに派手な活躍は期待してなかった。クアドラドと似たタイプだが、より得点力がある」と、指揮官も嬉しい驚きを隠さない。

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