開幕時の先発5人で無事なのは黒田だけ。

　ヤンキースにとっては7～8月の間、なんとか優勝戦線にとどまり、田中の復帰を待ちたいところだ。

　ただ、開幕時の先発投手5人中4人が離脱した状態で（残っているのは黒田だけ。ここに彼の価値がある）、踏みとどまるのは奇跡に近い。

　残る方法はトレードによる投手陣の補強だが、ヤンキースのマイナーには他球団の食指をそそるようなプロスペクト（有望株）がおらず、GMとしてもデビッド・プライス（レイズ）級の先発を獲得するのは、相当の出血を覚悟しなければならない。

　私は、田中の戦線離脱によって、ヤンキースのポストシーズン進出の可能性はかなり低くなったと見る。

日本人投手の価値論争が再燃する？

　今後田中の故障に関して、アメリカで様々な議論が巻き起こると予想される。

　もともと田中について、昨季の日本シリーズでの「登板過多」がメジャー側では問題視されていた。田中を獲得することは、かなりのリスクを取ることになる――そう考えて獲得に乗り出さない球団もあった。

　日本シリーズはたしかに、投げ過ぎであったと思う。ただ、ケガの原因は複合的なものであり、小中学校時代、高校野球、そしてメジャーリーグに移籍してからの中4日での登板などを併せて、考えなければフェアではない。

　しかし、アメリカでは20代前半の登板過多は、投手寿命に影響するという考え方が支配的だ。

　今回、田中のケガによる関連報道で気になったのは、現在のメジャーリーグの投手で、25歳までに1400イニング以上を投げた投手は4人だというデータだ。

フェリックス・ヘルナンデス（マリナーズ）　1694回3分の2
マット・ケイン（ジャイアンツ）　1493回3分の1
ダルビッシュ有（レンジャーズ）　1459回3分の2
田中将大（ヤンキース）　1444回3分の1

　日本人がふたり。今後日本人投手が移籍する場合は、1400イニングというのがひとつの「目安」になってしまうかもしれない。

　どうやら、前田健太（広島）、金子千尋（オリックス）らがメジャー移籍を希望した場合にも、大きな影響を与えそうなのだ。