オリッチがスタメンに復帰後、チームは公式戦13連勝。

　転機は、11月に訪れる。

　負傷が癒えて間もないCLマッカビ・ハイファ戦、クローゼの負傷によりスタメンで起用されると、決勝点をマークして期待に応えてみせる。そして、この試合がバイエルンのターニングポイントになった。

　ハイファ戦の前までに20試合を戦っていたバイエルンだが、その間、2試合続けて同じスターティングメンバーで戦ったことはなかった。今季から監督に就任したファンハールが試行錯誤を繰り返していたからだ。ところが、オリッチが復帰してスタメンが固定されると、それまでの迷走ぶりが嘘だったかのように、公式戦13連勝を果たしたのだ。

　オリッチがタイミング良くサイドのスペースに飛び出してボールを引き出す。良質のパスが来なくとも大丈夫だ。自慢の馬力を活かしてボールに追いついてしまう。また、彼がスペースに飛び出して敵をひきつけることで、味方にスペースが生まれる。思うような結果を残せずに苦しんでいたFWゴメスは、オリッチがスタメンに復帰するとゴールを量産。彼が今季リーグ戦で決めた10ゴールのうち、8ゴールはオリッチとともにプレーしている時間帯に生まれている。二人の相性は抜群に良い。

　2月からフランク・リベリーの復帰に伴い、スタメンの座を明け渡した時期もあった。それでも、ゴメスの負傷とクローゼの不調により、スタメンの座を奪い返した。それ以降の5試合で3ゴール、1アシストの活躍を見せているのは周知の通りだ。

「イビチャはチームのために全てを投げ出してくれる。だから彼は頼りになるんだ」

　マンＵとの1stレグの後、記者会見に臨んだファンハールはオリッチへの賛辞を惜しまなかった。

「自分の持っている全てをチームに捧げるんだ」

　オリッチの身長は182cm。ヨーロッパの中では体格に恵まれているわけではない。かといって、敵を翻弄するようなドリブルが出来るわけでもない。それは彼自身もよくわかっている。

「僕はリベリーのようなテクニックを持っているわけではないからね。試合が終わるまで、自分の持っている全てをチームに捧げるんだ。大切なのは僕ではなくて、チームなんだ」

　絶え間なく走り続けるスタミナと、チームへの献身的な姿勢。そして、冷遇されても折れない心。奇しくも彼と同じ呼称を持つイビチャ・オシムは、日本人選手が目指すべき存在としてオリッチの名を挙げていた。

　今季のCLも、残り5試合。決して真似することの出来ないリオネル・メッシのスーパープレーに目を奪われるのもいい。ただ、日本人にも真似できるようなプレーを見せるオリッチに注目してみても面白いかもしれない。