4月25日、今夏にモスクワで行なわれる世界選手権のマラソン日本代表が発表された。衝撃が走ったのは女子だった。出場枠通りに5名を選出した男子に対し、同じ枠がありながら、木崎良子、野口みずき、福士加代子の3名に絞ったのだ。1997年の世界選手権で5枠となって以降、枠を使い切らないのは初めてのことだ。
今回、選考の基準となる派遣設定記録が2分引き上げられてはいたものの、従来通り、記録に達しなくても国内の選考大会で3位以内なら代表候補の対象であると定められていた。今までこの規定により出場枠を目いっぱい使ったのに対し、記録をクリアした木崎以外の選出を2名にとどめた意図を、日本陸上競技連盟の尾縣貢専務理事はこう説明する。
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photograph by Jun Tsukida
