「堂安律の怒り」よりもむしろ…森保一監督をよく知る男・佐藤寿人がその“交代策の意味”をズバリ「ブラジル戦を想定したマネジメント」とは

——スウェーデン戦は、前半いきなり板倉滉選手が谷口彰悟選手と交代しました。

「戦術的な交代ではないので、ちょっと心配しましたが、その後本人の話では無理をしなかったというのでホッとしました。ただ、センターバックの3人でいうといろんな選択肢があって、プレースタイルも違いますけど、僕はセンターバックにそんなに大きな差はないと思っています。

　冨安（健洋）、板倉が怪我で代表活動に参加できない時、谷口、渡辺（剛）、鈴木（淳之介）が出てきて代表の中でのポジションの序列を上げていった。チュニジア戦での冨安と板倉のプレーを見ていると3センターバックの競争はかなりハイレベルになっているし、そこは日本の強みにもなっていますね」

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——先制点は、相手3バックの真ん中を割って決めました。

「3バックは真ん中を締めているのでなかなか割れないんですが、日本はサッカーにおいて一番難しいゴールを決めました。最終ラインのギャップを突くのは大事ですが、個人個人の戦いで意識を他に向けさせる動きも日本はうまいんです。

　この時は鎌田（大地）がいいポジションをとっていて、対する右CBのグスタフ・ラガービエルケの方はあり得ないポジションにいたんです。鎌田と彼の前にスペースが出来ていたので、上田（綺世）から横パスを出されたらミドルを打たれてしまう。そのために中途半端にボール寄りになって前に出て、前田（大然）に背中を向けてしまった。そこで右のウイングバックが締めきれず、前田の侵入を許してしまいました」

連動した素晴らしい崩しから前田がゴールを奪った　©Ryosuke Menju/JMPA

多くの選手が連動して生み出された得点

——チュニジア戦同様、右からの崩しが秀逸なシーンでした。

「そうですね。あの得点は、菅原（由勢）から始まった右からの崩しですが、瀬古（歩夢）がインナーラップをしてパスコースをあけ、堂安（律）がワンタッチのフリック、それを受け取った上田が上手く足の裏を使ってキープしたことで堂安のスルーパスのタイミングを作ったので、前田からするとタイミングを合わせやすかった。様々な選手の動きの連動が、パーフェクトな崩しからの先制ゴールを生み出したと思います」

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