「あれは教えられない」久保建英17歳の“天賦の才”を長谷川健太は見た…それでも指導者として伝えた“絶対に必要なこと”「ガンバでは堂安律にも…」 

久保建英の天才性「あれはもう、教えられない」

　ことサッカーにおいて、左利きには「ギフテッド」が多いとも言われる。生まれながらに「授けられた才能」である。レフティーの選手が表現する独特な感覚は、教えられるものではない。

「建英はボールタッチが細かい。あれはもう、指導者が教えたからといってできるものではない。それと、普通に走るのとドリブルするスピードがあまり変わらない印象です。ドリブルしながら狭いスペースをヒュッ、ヒュッと抜けていく。レフティーだから誰もが独特の感覚を持っているとは言いませんが、我々とは見える景色が違うのかなと。ボールをさらして縦へいって右足でクロスをあげるとかは、そういうプレッシャーをしてくると分かっていても、やはり防ぐのが難しい。右サイドからの左足のインスイングのクロスは、一撃必殺ですし」

　久保のドリブルやパス、シュートなどのスキルについて、長谷川はほぼ口を挟まなかった。「伝えなくてもできていた」と言う。彼が託したのは、「利き足の生かし方」だ。

ADVERTISEMENT

「ペナ角右45度で内側へ持ち出して勝負するなら、縦に行っておかないと読まれると。右足で縦にも行ったほうがいいという話をすると、すぐに、器用にこなすんです」

　そう言って長谷川は、「サッカーIQが高いんです」と続けた。

「代表選手になる選手は、ほぼみんなサッカーIQが高いですね。こちらがパッと言えば、すぐに理解してプレーできる」

カットインからの左足は現在に至るまで久保建英の大きな武器になっている　©Takuya Sugiyama

無事に送り出せた安堵と、「建英がいれば…」の思い

　2019年シーズン、久保は開幕から定位置を確保した。6月の日本代表の活動前に行なわれた14試合のうち、13試合に出場した。4得点3アシストと数字も残した。

「誰もが認める存在になっていましたね」

　シーズン途中の6月4日に、久保は18歳の誕生日を迎えた。同9日には日本代表デビューを飾った。そして14日にはレアル・マドリーへの移籍が発表される。

　久保の移籍発表当時、FC東京はJ1リーグで首位を走っていた。長谷川は「無事に送り出すことができた」と、胸を撫でおろした。同時に、悔しさがくすぶる。苦笑いをした。

「ただ、建英とチャン・ヒョンス（アル・ヒラル／サウジアラビアへ移籍）が夏にいなくなったのは、シーズン最終盤でF･マリノスに優勝をさらわれることにつながったのかな……」

【次ページ】　間近で感じた久保建英の「目標設定」