「侍ジャパン」WBC代表選考が難航する背景…ルール変更で「MLBが人手不足に？」小園海斗は当確、宮城大弥は“判断待ち”…急浮上する意外な名前

　なぜ今回もメジャーリーガーの名前がほとんど挙がってこなかったのか。

　3月に行われる第6回ワールド・ベースボール・クラシック（WBC）の代表選手の第2陣が1月16日に発表された。

　今回の発表は投手2人、捕手2人に内野手4人、外野手3人の合計11人。メジャーリーガーは昨季ボルチモア・オリオールズでプレーし、現在フリーとなっている菅野智之投手だけ。残る10人は国内組だった。

WBCへ代表選考は大詰めだ　©KYODO

第2陣でメジャー組は「１人だけ」

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　昨年末に発表された第1陣にはロサンゼルス・ドジャースの大谷翔平選手、ロサンゼルス・エンゼルスの菊池雄星投手、サンディエゴ・パドレスの松井裕樹投手の3人が名を連ね、現時点で発表されたメジャー組は4人。しかし相変わらずドジャースの山本由伸投手、シカゴ・カブスの今永昇太投手と鈴木誠也外野手、またこのオフにメジャー移籍が決まったトロント・ブルージェイズの岡本和真内野手、シカゴ・ホワイトソックスの村上宗隆内野手らの名前はない。

「出る意思は本人らからは伝えられていますが、正式にMLB（メジャーリーグ機構）から返事がきていません。なかなか発表できない状況ですけど、（答えが）返ってくるのを待っている状況です」

　メンバー発表後に取材に応じた井端弘和監督もこう語るしかなかった。

　そもそもなぜ、ここまでメジャー組の参加発表が遅れているのか。背景にあるのは今大会から大きく変更された出場決定のルールだ。

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