「前が止まって見えました」箱根駅伝9区で“驚愕の区間新”「うちに来れば強くしてやる」名監督の予言…後輩が言った「あのときの篠藤さんは怖かった」 

表彰式で手にした“まさかのトロフィー”

　4年目の箱根駅伝には、良い思い出ばかりが残っている。中央学院大は篠藤の追い上げもあり、同校初の総合3位でフィニッシュ。表彰台の上で仲間とともに首からメダルをかけられたときの高揚感は忘れられない。閉会式で周囲をぐるりと見渡せば、エリート街道を歩んできたスター選手たちの悔しそうな顔もある。雑草軍団をけん引してきたリーダーは、堂々と胸を張った。

「4年間続けてきた努力が実を結んだなって。なかなか勝てなかった選手たちに最後に勝つことができて、陸上競技をしている喜びを感じました。総合優勝を目指していなければ、3位は取れなかった。やってきことは間違いではなかったという証明になりました」

　万感の表彰式では、思いもよらないトロフィーまで手にすることになる。このときはまだ、大きな勲章がその後の人生にどのような影響を及ぼすかなど、想像もしていなかった。

＜続く＞

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