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箱根駅伝「今年も青学大の山が強すぎる」問題…リザーブ選手から“衝撃の一言”も「69分台では上れる」「57分台では下れるかと」“最強の法則”の秘密は？

posted2026/01/04 11:02

text by

酒井俊作Shunsaku Sakai

photograph by

(L)JIJI PRESS、(R)Nanae Suzuki

　今年もまた、箱根駅伝は青山学院大の独壇場だった。3年連続9回目の総合優勝。同一校の3連覇2度は史上初。まさに我が世の春を謳歌する絶頂期である。原晋監督はこの日の優勝記者会見で、また、お馴染みのフレーズを口にした。

　青山メソッド――。

　常勝の法則を表すキーワードには間違いないのだが、手垢にまみれたフレーズのわりには、まるで雲をつかむようにとらえどころがない。

　ただ、わかっていることがある。それは、青山学院大が「山」で圧倒的な力を発揮するということだ。

　1月2日はエース黒田朝日が5区にサプライズ起用されると大逆転の4人抜きを演じ、往路優勝に導いた。復路の3日もまた、見る者を驚かせた。2位の早稲田大との差はわずかに18秒。あまりの強さに混戦を望むファンも多かっただろう。だが、そんな期待感は6区の石川浩輝の好走で霧消していく。

　まだ1年生。しかも陸上人生で1万mも、ハーフマラソンも走っていない。はたから見れば「未知数」だが、原は確信していた。

　57分20秒。原が語っていた、箱根を初めて走る石川の目標タイムである。結果は区間3位の57分15秒。的中である。また、原の眼力に唸らされた。

――でも、これって普通のことなの？

　そんな問いかけに、石川は何を聞いているのかと言いたげな表情で答える。

「監督ができると言ったらできるので」

　実際、石川は原にこう言われて送り出されている。「57分前半は出る」。長野・佐久長聖高で全国高校駅伝も制覇した実力者は、すっかりその気になった。

「57分30秒は切れるという自信はありました」

　まさにその言葉通りだった。

　走りに失敗すれば、総合優勝に向かうシナリオは崩れる。重圧がかかってもおかしくない役割なのに、実に堂々としたピッチで、小田原中継所では早稲田を1分34秒差にまで引き離した。

　やっぱりアオガクは外さない――。早くもお手上げムードが漂いはじめた。

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