「普通はもういいだろうと思うでしょうね」難病に冒されDeNA戦力外の剛腕・三嶋一輝はまだ折れない…“生きている”実感求め「最後までもがく」 

「僕は変に安定しちゃいけないと思うんですよ。ほぼ野球しかやってこなかったし、本当にいい経験をさせてもらいました。苦しい経験も期待を裏切ることも多々あったけど、それでもやっぱりさっき言ったように『生きているな』って幸せに感じることもたくさんあったんです。

　期待されること、家族やファンの方々に応援されること、そして結果を出すこと。本当、野球って面白いなって思うし、またこのスポーツ特有の安定しないあやふやさが楽しいっていうのもある。だから僕が野球をしなくなったとしても、安定よりもいろんなことに挑戦して、その都度その都度負けないようにしていきたいですね」

　ところで小学校低学年の息子は、父の様子をどのように見ているのか。そう尋ねると三嶋は子煩悩を感じさせる柔和な表情を見せた。

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「どこのユニフォーム着るの？　引退したの？　とか聞いてきますけど、パパいっぱい家にいられるし、それはそれでいいと思うよ、みたいなことは言ってくれましたね」

　口角を上げ、ふふっと三嶋は鼻を鳴らした。

「まあ、野球辞めちゃうのは嫌だって言われると苦しくなるので、それはよかったかな」

「生きている」実感を求めて

　愛すべき家族のためにも、まだまだ必死に生きなければならない。希望する現役選手としてはもちろん、たとえマウンドに上がる機会が失われたとしても。三嶋は鋭く真っすぐな目で言う。

「現役で投げたい気持ちは強いけど、こればかりはオファーがないと始まりません。でも最後まで諦めたくないし、もがいていきますよ。けど、それが叶わなかったとしても、いろんなことに挑戦していきたいんです。将来的にはアマチュア野球の指導者資格の取得も考えていますし、選択肢は多い方がいい。

　きっと何事も全力で取り組んでいれば、誰かが見てくれているでしょうし、とにかく自分らしく一生懸命生きていきますよ。えっ、歩みを止めたら？　そりゃ一気に老けちゃいますよ」

　そう言うと三嶋は破顔一笑した。

　後悔はある。未練もある。けれどもそれを原動力として三嶋一輝という男は、大海原を邁進する。安定を求めず、荒波のなかを「生きている」という実感を求めて——。

〈全3回の3回目／はじめから読む〉

#1から読む

DeNAを戦力外も現役続行へ「例年以上に練習している」…いまだ所属の決まらない三嶋一輝35歳はなぜ「NPB以外はお断りして」退路を断ったのか

#3

「普通はもういいだろうと思うでしょうね」難病に冒されDeNA戦力外の剛腕・三嶋一輝はまだ折れない…“生きている”実感求め「最後までもがく」

#2

開幕投手→先発失格→クローザー、難病との戦い「全部やった」…前DeNA三嶋一輝が構想外から現役続行めざすわけ「嫁さんが“もっと粘って”って」

#1

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