ボクシングの悲劇“死亡事故”はなぜ起きるのか？「致死率50％」急性硬膜下血腫を専門医が解説「急激な脱水…脳にリスク」「“2回目の頭部外傷”が危険」 

減量との因果関係は？「エビデンスはありませんが…」

　では、こうした事態をどうやって防ぐのか。野地医師は「原因を究明するのは難しい」と前置きしつつ、いくつかの考えを提示した。

「減量というのは一つのポイントではないかと思います。急激な“水抜き”によって損傷が起こりやすくなっている可能性がある。明確なエビデンスはありませんが、過度な脱水をすると脳が収縮するという報告もあります。脳が収縮すれば頭蓋骨との隙間が大きくなり、その分ズレも大きくなって架橋静脈がより切れやすくなる。そういった報告もありました。リカバリーも問題です。脱水している状態から1日で4、5キロ戻したとして、それが本当に回復したと言えるのか疑問です。極端な話、減量は一切しないほうが体にはいい。そうすれば事故も起きにくくなると推測します」

　もう一つは直前のトレーニングで負ったダメージが試合に影響を及ぼすのではないか、という考え方だ。

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「いわゆるセカンド・インパクト・シンドロームと呼ばれるものがあります。脳振盪や軽度の頭部外傷を受けて、数日から数週間後に受けた2回目の頭部外傷が致命傷になる。実際に柔道やラグビーではそういった事例が多く報告されています。ボクシングでも試合前のスパーリングで脳にダメージを受けていたらやっぱり良くない。あるいは今回の事故は真夏に起きましたから、場合によっては暑い環境による脱水なども影響するかもしれない。そうしたところも改善の対象になるのではないかと思います」

　野地医師によると、他のコンタクトスポーツで脳振盪が起きた場合、「段階的復帰」というプロセスが奨励されている。脳振盪を起こしたらまずは練習をしない。脳を休ませる。症状がなくなるのを待って、有酸素運動から徐々にトレーニングを再開する。他競技ではこうした取り組みが行われているのだ。

「脳振盪を起こしたスポーツ選手は基本、練習してはいけないんです。ただ、ボクシングの場合、ダウンしてもすぐに練習どころかスパーリングを再開する選手もいるのではないでしょうか。試合が近い。別に頭も痛くない。そうなると練習する選手は多いのかなとも思います」

　頭部にパンチを浴びせるボクシングという競技の特性上、他のスポーツの基準をそのまま当てはめるのは難しいだろう。後編ではボクシング界の新たな取り組みを紹介しながら、さらにこの問題について考えたい。

＜続く＞