「代表は代表なので」鎌田大地と長谷部誠コーチの言葉が一致…ブラジル戦へ日本代表に提示された“戦術面の台本”…堂安律、久保建英も証言 

「チームとしての戦術はある程度（コーチ陣が）提示してくれている。その中で、個の打開力が必要だと思う。向こうは組織的にやっているので、守れてしまう。そこから1つ、選手のアイデアが必要だと思うので。そういうものはスタッフから提示できるものではなく、選手がひらめきで出すもの。そういうプレーは見ている人も楽しいと思うはずで」

©Kiichi Matsumoto

　堂安は先月よりも練習の内容が進歩したことに感謝しつつ、今度はそれを受けて選手が、良い判断をピッチ上ですべきだと考えている。一部で、堂安が首脳陣を批判しているようにとらえられているが、そんな単純な話ではないし、そもそも堂安はそんなことを言うほど“アホ”ではない。パラグアイ戦ではチームとして取り組もうとしていることに意識を向けすぎてしまい、自由な発想に基づいたプレーができなかったことを反省している。つまり、パラグアイ戦で出た個人的な課題を改善して、ブラジル戦に臨もうとしているのだ。

　では、今回の試合でキーになるのは何か。一言で表現すると、こうなる。

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《ショートカウンターを含めて、効果的にカウンターを繰り出すこと》

　ブラジルがある程度はボールを支配して戦ってくることは想像がつく。彼らが韓国を5－0で粉砕した試合も、支配率は59％を記録している。その状況から、相手にとって脅威となるようなカウンターをどれだけ繰り出せるのかがテーマになる。スコア以上に、その回数と質を求めるべきだ。 

久保と鎌田が語る“カウンターのヒント”

　そのためにどうすればよいのか。そのヒントをしっかりと言語化しているスタメン候補の2人がいる。久保建英はこう言う。

「改善できることとしたら……僕が思うのは、『攻められ方』の問題だと思います」

　鎌田大地はこうだ。

「守備の守り方は、いろんなやり方があると思うし。代表は代表なので」

　一体、どういうことか――。〈つづく〉