「代表は代表なので」鎌田大地と長谷部誠コーチの言葉が一致…ブラジル戦へ日本代表に提示された“戦術面の台本”…堂安律、久保建英も証言

長谷部が語った「代表には代表でのやり方が」の背景

　今回の合宿に臨むにあたって、長谷部誠アシスタントコーチはこんなことを考えていた。

「代表チームとクラブというのは、僕の中では全く、別物なんです」

　長谷部がそう考えたのには、理由がある。9月のアメリカ遠征を通して、戦術的な練習の量と質に対して選手たちが懸念を抱えていたからだ。長谷部は現役を引退してから1年半も経っておらず、選手の気持ちを理解しやすい立場にいる。だから、若いアシスタントコーチとして、選手にこんなことを伝える準備をしていた。

©Yusuke Mimura

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「今の選手たちだけではなく、自分もそうだったのですが、代表に来る選手は自分の（所属）チームのやり方や成功体験などにすごくこだわりがあって。そして、代表が強くなるために『こういうのもいいんじゃないか』、『こういうのもあるんじゃないか』と。それ自体は、すごく素晴らしいことだと思うんですよね。

　ただ、代表には代表でのやり方がある。限られた（練習）時間の中で、できること（と、できないこと）がある。だから、『（選手たちの気持ちは）わかるけど、代表のやり方はこれだよね。時間が限られた中でやれるのはこれだから』と言うのは自分の役割かなと。チームのバランスを整える仕事は自分のものかなと思います」

堂安が語る「戦術はある程度提示してくれている」

　そうした前提を経て、日本代表は今回の南米勢との2試合に臨んでいる。もちろん、長谷部が選手たちにそういう話を伝えるだけではなく、監督やコーチ陣からも練習メニューの見直しがあったようだ。先月よりも、戦術面の台本となるようなメニューが組まれていたようで、それは選手たちも実感している。実は一部で“誤解されている”パラグアイ戦での堂安律の話を紹介しよう。

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