原晋監督は「通信教育で勝てるほど甘くない」それでも青学大・太田蒼生が東京マラソンで“無謀な挑戦”に挑んだワケ　若林宏樹、黒田朝日との違いは… 

　太田の20kmまでの5kmごとの通過タイムは以下の通りだ。

5km　14分24秒
10km　28分54秒（14分30秒）
15km　43分29秒（14分35秒）
20km　58分07秒（14分38秒）

　ちなみに、鈴木健吾が日本記録を打ち立てた時の20kmの通過は59分21秒で、それよりも1分14秒も速い。いかにハイペースを刻んでいたかがお分かりだろう。

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　さらに、太田は中間点を1時間1分19秒で通過。前半が下り基調とはいえ、太田のハーフマラソンの自己ベスト1時間2分30秒よりも1分以上速かった。

　もっとも、太田は大学3年時の箱根駅伝では3区21.4kmを59分47秒、ハーフマラソンに換算すれば59分を切るペースで走破している。この時のペースを鑑みれば、これほどのハイペースでも太田は“速過ぎる”とは感じていなかったかもしれない。

　しかしながら、42kmを走り切る上では速過ぎたのも事実。中間点を過ぎると、太田の表情は明らかに変わり、苦しい走りになった。22km過ぎに先頭集団から遅れをとると、28.3kmで第2グループにも吸収され日本人トップの座を明け渡した。

　それでも30kmの通過タイムは1時間28分50秒と、服部勇馬（東洋大→トヨタ自動車）がもつ日本学生記録よりも2秒速かった。下り基調のため公認記録にはならないものの、ペースダウンしながらもここまでは踏ん張っていた。

　しかし、その後さらにペースが落ち、30～35kmの5kmは18分もかかってしまった。結局、太田は低体温と低血糖のため36kmで途中棄権に終わった。

若林、黒田とは異なるマラソンへのアプローチ

　別府大分マラソンでは若林宏樹が2時間6分7秒で2位（日本人1位）、大阪マラソンでは後輩の黒田朝日が2時間6分5秒で6位（日本人3位）と、青学大勢が立て続けに日本学生記録を更新していただけに、太田の走りにはより注目が集まっていたが、3レース続けて快挙達成とはならなかった。

　ただ、実は太田にはこれまで快走を見せた若林、黒田とは少々置かれた状況の「違い」があったのだ。

＜次回へつづく＞

#2に続く

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