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「160cm以下はとったことがない」女子バスケ超強豪校に“156cmで入学→全国3冠”の快挙…ある代表選手の軌跡「小さいことを言い訳にしたくなかった」
posted2025/02/15 11:00
女子バスケ日本代表でも一際小柄な身長が目に付く富士通レッドウェーブの町田瑠唯。小さくても活躍できる秘訣はどこにあるのだろうか？
text by
石井宏美Hiromi Ishii
photograph by
JMPA
バスケットボールの世界最高峰NBAで今、メンフィス・グリズリーズと2Way契約を結ぶ河村勇輝が、絶大な人気を得ている。
スピードあふれるプレーやボールハンドリング、視野の広さなどプレースタイルはもちろん、2m台の選手が当たり前のNBAで172cmと小さな彼が懸命にプレーする姿がファンの心を惹きつけて離さない。
「いや、もう素直にすごいなと思いながら見ていますね。男子と女子では違う部分もあるので一概に比較はできないけれど、『ここも（パスを）通せるんだ』とか『こういう時にこのスペースを使うんだ』とかいろいろ考えながら見ています。それを女子でも生かせるかといったらわかりませんが、『そういうチャンスがあるんだ』とか『そこも選択肢に入るんだ』というひらめきは河村くんのプレーから学んでいますね」
東京五輪銀メダルの立役者だった町田
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「河村君と自分を比べようとも思わないし、レベルが違う」と謙遜するが、162cmの小柄な町田瑠唯がコートを駆け回り、相手を翻弄する姿もまた見る者をアッと驚かせ、そしてワクワクさせる。
「そう言ってもらえるのが一番うれしいですね。見ていて楽しいバスケをしたいといつも思っていますし、ファンの皆さんをワクワクさせられるような選手、チームであり続けたいと思っているので。だから自分自身もバスケを楽しむことを一番大切にしているんです」
バスケットボール女子日本代表が銀メダル獲得の快挙を成し遂げた21年東京五輪で町田は全6試合に先発出場し、計75アシストを記録。準決勝のフランス戦で大会最多記録の18アシスト。アメリカとの決勝では75－90で敗れたものの、身長差41cmの相手センターとのマッチアップにも臆せず戦い脚光を浴びた。
