「見てたら、残念な気持ちになると思う」イチローさんが“今の野球”に疑問を投げかけた真意…「こういう選手が今少ない」会見で語った言葉の深さ 

「こういう選手が今少ない」イチローは何を語った？

「ストライクにとられればもう仕方がない、追い込まれてからもストライクゾーンを狭くして、甘いところを待てっていう、もうそのアプローチ、それだったら僕、ここにいないです。どうやって野球がうまくなるか、相手が嫌がるのか。いろんなタイプの選手がいて、いろんな役があって、それがこうぶつかり合うから面白いわけですよね。ワンパターン同士がぶつかっても、こう興奮しない。

　3割の話とは変わるんですけど、やっぱりバットに当てて逃げたり、芯で捉えなくてもヒットにできる技術を持っていたり、そういう選手が少ない。ジーターなんかもう完全にそういうタイプ。嫌な選手って嫌なヒット打つんですよ、相手が。なんでそれがヒットになるんだっていうようなヒットが実は一番ダメージが大きいわけですね。相手にとって失投を捉えられてホームラン。これね、そんなダメージないですよ。きっちり投げてるのにヒットにされるっていうのがピッチャー、キャッチャーは嫌なわけですね。こういう選手が今見ていると少ない。そういう面白みはもっと欲しいなっていう風に思います」

©Takuya Sugiyama

　イチ流の考えに触れ、野球関係者は何を思うのだろうか。確かに多くの選手は、イチローさんのレベルには遠く及ばない。だからと言って、チーム上層部の指示に従ってプレーする選手ばかりで野球に未来はあるのか。イチローさんの深い言葉を聞き、選手自身が自分の頭で考え、想像し、結果へと繋げていくことの尊さを再確認した。