「日本の球団はドラフト1位でも行きませんと」偏差値71の名門高の153km・45発“化け物”二刀流・森井翔太郎はなぜ直接アメリカを目指すのか 

　指導歴30年を超える田中隆文監督も「過去に木の間からプールまで飛ばした子はいましたが、木の上を越えてプールを越えていったのは森井が初めてではないでしょうか」と、推定130メートルほどの飛距離に驚きを隠せない。

桐朋高・田中監督も、すべてが規格外の森井に驚かされてばかりだという　©Takashi Shimizu

低反発バットも関係なかった

　高校野球では今春から低反発バットが導入され、対応に苦慮する選手が多く見られたが、森井にとっては「（それまで使用していたバットと）全然変わらなかったです」と、どこ吹く風だ。

　今春の広島遠征、広島商との練習試合では、同校グラウンドの右翼後方にある4階建て校舎を越える特大本塁打を放った。柳田悠岐（ソフトバンク）ら、数々の名選手を輩出している伝統校でも、そこまで飛ばすことは稀有で、視察したプロスカウトや関係者がざわついたという。

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　練習参加した青学大でも、本塁から95メートルある右翼後方にある防球ネットを越してみせた。今季、西川史礁外野手（ロッテドラフト1位）や佐々木泰内野手（広島ドラフト1位）らを擁し、大学4冠を達成した東都の雄に、強烈なインパクトを残した。

「森井先輩は化け物です」

　新チームから主将を務める八嶋道人（るうと）内野手（2年）は、1学年上の先輩を「化け物です」と評する。

森井の1学年下で新主将を務める八嶋内野手　©Takashi Shimizu

「あの広島商の本塁打が、森井先輩がこれまで打った中で一番飛んだのではないでしょうか。帰りにバスに乗ろうと思ったら、校舎の後ろの駐車場にボールが落ちていたので、『えっ？』という感じで、本当にビックリしました。学校でも、文系で私立大や芸術の方に行く人は数学をあまり選択しないのですが、先輩はプロ志望で大学に行かないにもかかわらず、数学をきっちりと選択して勉強しており、凄く尊敬しています」

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