「タイブレークに“必然”を感じたことは一度もない」甲子園決勝でもタイブレーク制は必要？ 監督たちが語る本音は…「場面設定も公平ではない」

　甲子園の決勝戦にも、タイブレークがあるのか――。

　恥ずかしながらいまのいままで知らなかったので、今年の夏の甲子園の決勝戦を見て驚いた。決勝だけは「延長で白黒つけるんだろう」と理由もなく、そう決めつけていた。

　そんな話をあるチームの指導者の方としていると、こんな言葉が返ってきた。

「夏の甲子園に勝ち上がってきたチームは、立派な＜勝者たち＞じゃないかと思うんです。ムリヤリ、敗者を作る必要はないでしょう。甲子園は、お祭りでいいんじゃないでしょうか」

関東一、最後の打者になった２年生の坂本。互角の戦いでも敗者と勝者が分かれてしまう　©Hideki Sugiyama

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「甲子園はお祭りでいい」――それは、どういうことだろうか。

「最後の最後まで、敗者を作る必要はないと思う」

「2020年の交流試合の形が、私には理想形だと思えるんです。県大会の勝者たちを、主催者が敬意を持って甲子園に招待する。全チームが1試合ずつ、甲子園で試合をして、勝敗を決するというより甲子園での野球を味わい尽くす……みたいな」

　どうしても、優勝校を決めなきゃいけないというのなら……と、独自のアイディアも明かす。

「決勝戦は9イニングで終了。もし同点だったら、両校優勝で良いでしょう。メダルは倍の数、用意しておけばいいんだし、旗（大優勝旗）だってもう1本作っとけばいいんです。最後の最後まで、敗者を作る必要はないと思うんです」

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