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日本選手権「2年連続二冠」でも…遠かった五輪の舞台　それでも“遅咲きのスプリント女王”君嶋愛梨沙（28歳）が目指す「10秒台の世界」

posted2024/07/09 11:30

text by

荘司結有Yu Shoji

photograph by

Asami Enomoto

　女王の貫禄勝ちだった。

　新潟で行われていた陸上の日本選手権。女子100m決勝は、好スタートを切った君嶋愛梨沙（土木管理総合）が中盤過ぎから加速していき、真っ先にフィニッシュラインを駆け抜けた。

　ゴールタイムは11秒46（－0.5）。この種目で3連覇を達成するも、パリ五輪の参加標準記録（11秒07）には届かなかった。

「オリンピックを狙っていたので、タイムを見て『ああ、駄目だったなあ』というのが正直な気持ちです。でも4年前、このスタジアムで準決勝落ちだったことを考えれば、いま3連覇できているのは一つの成長だなと実感しています」

　レース後、君嶋は3連覇を達成した喜びと、五輪の切符を逃した悔しさが入り混じる表情で、こう振り返った。

　今や国内女子スプリンターの代表格である彼女だが、実は「日本一」の称号を手にしたのは、26歳で迎えた2022年の同大会が初めて。表彰台の一番上に立つまでには、長い紆余曲折があった。

　君嶋は、桐生祥秀（日本生命）や男子200m中学記録保持者の日吉克実、女子100m高校記録保持者の土井杏南（JAL）ら中高時代から飛びぬけた実績を残す「95年世代」の一人。山口・麻里布中で陸上を始め、2年時に全中200mで24秒36の中学記録（当時）を叩き出し、一躍その名を全国に馳せた。

　だが、中学卒業以降は怪我に悩み、苦難が続いた。

　陸上の名門・埼玉栄高に進学したが、左脚の痛みを抱え、1年の冬に舟状骨の疲労骨折が判明。リハビリ生活は長引き、個人でインターハイに出場することすら叶わなかった。

　そのブランクは大きく、進学先の日体大でも伸び悩んだ。一方、大学３年の夏からボブスレーとの二刀流に挑戦。スプリント力などが評価されトライアウトに合格し、日本代表として初出場したヨーロッパカップで優勝。世界選手権では日本男女初の７位入賞という快挙を遂げている。

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