3打席目のサードライナーも衝撃的だったという。

「あれは（三塁手の）笠松が捕らなかったらレフトフェンス直撃でしたよ。“カン！”と打球音が鳴ったと同時に、笠松がもう飛んで（捕球して）いましたから。あの打球の勢いはグローブが破れるほどの衝撃だったんじゃないですかね。後で笠松に『どうやった？』ってライナーのことを聞いたら、（目を大きくした表情で）『ヤバいです』って言っていました。試合後、あの打球が捕れていなかったら反撃されていたんじゃないかって、みんなで言い合っていましたね」

　投手・大谷は1打席目から細やかに振り返られるほど、全て記憶に刻まれている。

「2打席目、自分はセンターフライだったんですけれど、自分ではしっかり捉えたつもりでした。でも打球が伸びなくてフライになりました。

　後々、全員でその試合のビデオを見て気づいたのは、みんなストライクと思って思い切り振った球がほとんど高めのボール球だったんです。それくらいボールが伸びていたっていうことですよね。みんなで『どこ（のボール）振ってんねん』って突っ込むんですけれど、みんな“ココ”って真ん中のコースを指すんです。『来た』と思って振っても、結果的にボール球でした」

©Fumi Sawai

大谷のスライダーから「音」がした？

　ただ、薄く笑みを浮かべながら白水はこんなエピソードも明かす。

「これは誰に話しても『嘘やろ』って言われるんですけど……」

　大谷と対戦して、忘れられない“音”があるという。

「自分が最初の打席で三振したのはスライダーだったんですけど、そのスライダー、音が鳴っていたんですよ。回転の時？の音っていうんですかね」

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