話題を集めた給水補助、パリ五輪落選後の未来「東京の世界陸上を狙っていけたら」 女子マラソン・加世田梨花（25歳）が自然体で続ける成長

　名城大学で世代トップクラスに成長すると、自らの希望でダイハツへの入社を叶えた。数多くの勧誘を振り切って、あえて勧誘を受けなかったチームに入部を希望したのはこんな理由からだという。

「一つは、大学の頃からずっと憧れていた細田あいさん（現在はエディオン）がいたから。それとやっぱりマラソンが強い。実業団でマラソンをやりたいなって思ったときに、思い浮かんだチームがダイハツで、練習を見学したらすごく雰囲気が良かったんです。あとは親戚の前田彩里さんがいたことも大きかったですね」

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　満を持して、実業団チームに加入。だが、入社半年後には、早くも辞表を出そうかというくらいに追い込まれた。

実業団入り前に体重が“7kg増加”

　その原因は、卒業を間近に控えた大学4年時にさかのぼる。すべての競技日程を終えたことで気が緩んだのか、走ることをやめて食べたいものを食べたいだけ食べた。すると、体重が7kgも増えていた。

「けっこう太って入ったこともあって、前半は頑張ったんですけど、夏にぜんぜん走れなくなったんです。それで大学の恩師にも辞めたいって伝えたり……。でも、いま振り返ったら、うまくいかないのは周りの環境のせいとか、練習が合わないとか、自分が頑張れていないのを見ようとしていなかった。私、けっこう定期的にメンタルが弱くなるんですけど、この時もまさにそうでした」

　秋の駅伝シーズンに入っても結果を残せずどん底にいた頃、コーチからある打診を受ける。

「マラソンを走ってみないか」

　気持ちをリセットしたかった加世田にとって、渡りに船と言えるひと言だった。

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