試合の前には尊敬してやまない中村俊輔から「オカ、ここまでよく頑張っていると思うよ。でも、次の公式戦で決められるかどうかが大事なんだ」と声をかけられていた。

　また、このゴールをアシストした中村憲剛との相性がとにかく良く、日本代表における最初の8ゴールは全て彼と一緒にピッチに立っている時間に生まれている。そして、このゴールは、自ら左足で放ったシュートを相手GKに阻まれた後に頭で押し込んで生まれたものだった。

　あれは岡崎自身も印象深いゴールの1つに挙げており、そこから数年間、ダイビングヘッドは彼のトレードマークとして語られるようになった。

W杯予選ウズベキスタン戦でのゴールは“岡崎らしいゴール”として記憶に残っている　©Naoya Sanuki

　実は、この試合の直後に長谷部誠からこう言われている。

「これで、CMの依頼がたくさん来るだろうな！」

　実際には予想は少し外れて、すぐに依頼は来なかった。ただ、これは岡崎が「記憶の人」になれるだけの活躍をしたと長谷部は感じたからこその言葉だったのだろう。

オーバーヘッド弾の記憶と、FWとしての記録

　他にも、漫画『キャプテン翼』を現実にしたかのようなオーバーヘッドシュートをヨーロッパのトップリーグで2回も決めている。

　シュツットガルト時代のハノーファー戦での一撃は、ドイツの国営放送局ARDが選定し、最終的にはファン投票によって決まる、「月間最優秀ゴール賞」に選ばれたこともある。あるいは、レスター時代のニューカッスル戦でも、サッカーの母国を震撼させる一発を決め、奇跡のリーグ優勝にも貢献した。

レスター時代もオーバーヘッドシュートを決めるなど、現地紙で絶賛された　©Yusuke Mimura

　ストライカーだからこそ、人々の「記憶」に残りやすい活躍ができたのは間違いないだろう。

　ただ、彼は「記憶の人」で終わらなかった。

　岡崎は数多くの「記録」を残してきた。主なものを挙げるだけでも以下のようになる。

・日本代表の出場試合数：119試合（歴代5位）
・日本代表の通算ゴール数：50ゴール（歴代3位）
・国際サッカー歴史統計連盟による、全世界の代表戦における年間最多ゴール賞（2009年、15ゴール）
・欧州5大リーグにおける日本人シーズン最多ゴール記録（15ゴール、2013－14シーズン）
・欧州5大リーグにおいて日本人で唯一、2年連続での二桁ゴールを記録（2013－14シーズンと2014－15シーズン）
・ブンデスリーガにおける日本人通算2位のゴール記録（37ゴール）
・マインツのシーズン最多ゴール記録（15ゴール、2013－14シーズン）

同ポジションの年下ドイツ人とのハグ

「記憶の人」なのか、「記録の人」なのか。岡崎自身はこう考えている。

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