山本 全投球数＝669（100％）
143.0km/h S457（68.3％）SW95（14.2％）
フォーシーム 260（38.9％）
153.4km/h S185（71.2％）SW26（10.0％）
スプリッター 187（28.0％）
143.7km/h S110（58.8％）SW37（19.8％）
カーブ 171（25.6％）
125.8km/h S130（76.0%） SW26 （15.2%）
カットボール 46（6.9％）
146.5km/h S29（63.0%）SW5（10.9%）
スライダー 5（0.7％）
136.9km/h S3（60.0%）SW1（20.0%）

©Nanae Suzuki

　山本のフォーシームの平均球速は153.4km/h、これはMLBの先発投手の平均を上回る。しかもストライク率は71.2％。質の高いフォーシームが山本の投球の基本なのは間違いがない。

　2戦目以降、カットボールではなくカーブを多投するようになったが、フォーシームとの球速差は約27.6km/h。これが「緩急」を付ける効果となって、ここから立ち直ったと言える。カーブのストライク率は76％と極めて高い。大きな弧を描きつつもストライクゾーンに収まる精度の高さが身上だ。これに、小さな変化のスプリッターで全投球の92％を占める。最近はスライダーも投げ始めたが、フォーシーム、カーブ、スプリッターの3つの球種で組み立てる配球だ。

今永 全投球数＝594（100％）
141.6km/h S402（67.8％）SW98（16.5％）
フォーシーム 344（58.0％）
148.1km/h S248（72.1％）SW41（11.9％）
スプリッター 179（30.2％）
134.1km/h S113（63.1％）SW50（27.9％）
スイーパー 45（7.6％）
132.5km/h S29（64.4%）SW7（15.6%）
カーブ 21（3.5％）
117.7km/h S11（52.4%） SW0 （0.0%）
シンカー 1（0.2％）
141.0km/h S0（0.0%）SW0（0.0%）
チェンジアップ 1（0.2％）
141.0km/h S0（0.0%）SW0（0.0%）

©Getty Images

　今永のフォーシームは平均で148.1km/h、山本よりも5km/h以上遅い。NPBでも、もっと速い投手はたくさんいる。今永はこのフォーシームを6割近くも投げている。ストライク率は72.1％、この数字だけを見れば、今永は「速球で押す本格派」みたいになっている。

なぜ今永のフォーシームは「とんでもない」のか

　しかし、今永のフォーシームを子細に見ると、この球がとんでもないものであることがわかる。

　普通の投手は、同じ球種の場合、それほど球速にばらつきがないのが一般的だ。

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