大物ズラリ「MVP競うライバル」

　圧倒的な資金力と優秀なフロントで固められたドジャース。大谷にとってはプラスになることばかりだが、エンゼルスが所属するア・リーグからナ・リーグに移籍する影響もあるのか。

「ナ・リーグにはスター選手が揃いライバルも多いが、オオタニはその中でMVP争いに加わる力を持っていると思う。ただ今季は投打の二刀流ではなくほぼ指名打者としての出場になるため、他のトップクラスの打者で守備も一流という選手の方が有利かもしれない。ブレーブスのロナルド・アクーニャ外野手は昨季、41本塁打を放ち73盗塁をマークしてナ・リーグMVPに輝いたが、今季もケガなくシーズンを通してプレーすればMVPの最有力候補になるだろう。オオタニの新たなチームメートであるベッツ、フリーマン両内野手も昨季、MVP選出で2位と3位の票を得ているし、今季も候補だと思う。打者に専念するオオタニがこうした強力なライバルを抑えて賞を勝ち取るためには、本塁打、OPS、打率、打点などの数字が圧倒的でなければならない。もちろん、彼ならそれをやってのけることは可能だと思う。

ドジャースの1番打者、ムーキー・ベッツ。ショートの守備も必見 ©Nanae Suzuki

ドジャースの3番打者、フレディ・フリーマン ©Nanae Suzuki

「西海岸のファンは東海岸より我慢強い」

　ロサンゼルスのファンの期待も大きいだろう。ただ今回のスキャンダルがパフォーマンスに影響する懸念はある。スキャンダルに関して今後出てくる情報によって、オオタニが野球にさらに集中できなくなるような状況に陥る可能性もあるかもしれない。このスキャンダルは今シーズン中、いつ爆発するかわからない爆弾のように居座り続けるだろう。

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