「やめるという選択肢は絶対に自分の中になかった」

　それでも、実況中継を担う日を目指し実現した。落ち込むことは少なくなかった。「できるのかな」と不安に思うこともあった。でも「やめたい」と思ったことはなかった。

「決めたことを途中で投げ出すのがいちばん嫌いで、だからやめるという選択肢は絶対に自分の中になかったです。軸がぶれなかった自分が助けてくれました。プレッシャーを仮に感じたとしても、自分はやるって決めたからやるしかないという強い気持ちを持って乗り越えたというか、次の日、次の日につないで今日に至ったところはあります」

　同時に、感謝の言葉を口にする。

「井口さんという大先輩をはじめ、小枝佳代さんなど地方競馬の女性の実況の方、きっとその方々がつないできてくださったのもあって私がデビューさせていただいています。また、『この日に実況デビューしなさい』ということもなく、成長を待ってくださったというか、のびのびと自分のペースでやってこられたのも多分続けてこられた理由だと思うので、ここまで待ってくださった先輩方に感謝しています」

　競馬の見方も「だいぶ変わりました」。

「例えば、正直、競馬を初めて見たときは馬がただ走っているように見えちゃったんですけど、でもその馬が生まれた牧場で競走馬になるためにずっと育てていた方がいらっしゃったり、馬主さんは我が子のように名前をつけて、騎手も調教師さんも馬との結びつきが強くて、一頭一頭に背景があってドラマがあるんだなっていうところに気づいて、というか、そういうところを知って、より競馬に入りやすくなったこともあります」

「女性が実況するメリットを見つけたい」

　この先も続いていく実況についてこう考えている。

「自分の個性を考えるステップにまだ行けてないので、正確に間違えず描写する、分かりやすく、というところを安定してできるようにすること。そのうえで、男性の先輩をそのまま真似しても同じようにはなれないですし、女性が実況するメリットを見つけないと先には進めないんだろうなと考えているところです。

　1つ強みにしていきたいなって思っているのはさわやかさというか、馬が走っているときの風を感じさせるというか、そういうところを強みにしていけたらな、ということ。実況デビューが終わった後に多くいただいた声がすごく聞きやすいということだったので、さわやかさと聞きやすさを武器にしていけたらと思っています。

　また、競馬実況において、主役はもちろん馬で騎手で調教師さんや関係者で、あともう1つ、リスナーも競馬において主役だと思っています。そういった方々が耳を傾ける邪魔をしない実況者になっていきたいですね」

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