今後、激しく打たれ続ければ、寺地の身体は傷つき、これから先の生活にも影響しかねません。すでに王座を統一し、リングマガジン王者にもなったのだとすれば、その階級に無理に止まり続ける必要はないのです。

　フライ級以上に上げても、寺地には魅力的なオプションがいくつか存在します。寺地が予想通りにカニサレスに快勝していたら、私は今年前半にもIBF、WBO世界フライ級統一王者ジェシー“バム”ロドリゲス（アメリカ）とのビッグファイトに進むことを期待していたかもしれません。今でも寺地が一方的に敗れるとは考えていませんが、ロドリゲスは再びスーパーフライ級に上げることが有力であり、いずれにしてもロドリゲス対寺地戦は実現しないと思います。

　それよりも、寺地対カニサレス戦のアンダーカードに登場し、WBA世界フライ級新王者になったユーリ阿久井政悟（倉敷守安）への挑戦は適切な選択肢になると考えます。WBC同級王者フリオ・セサール・マルチネス（メキシコ）は強豪とは戦わない選手であり、ユーリに敗れたアルテム・ダラキアン（ウクライナ）は再起するとしてもまた1年くらいブランクを作っても不思議はありません。寺地が自身と同じ興行で世界王者になった阿久井に挑戦となれば、日本のファンを惹きつける理想的なシナリオでしょう。

Fgennryou©︎Hiroaki Yamaguchi

　繰り返しになりますが、寺地の健康とパフォーマンスの質を考え、私はフライ級への昇級を希望しますし、そこでまた瑞々しい戦いを見せてくれることを楽しみにしています。