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「出産より現役時代のアキレス腱痛の方が…」1児の母になった元短距離日本代表・和田麻希（37歳）が明かす“コーチだった夫”との15年交際秘話
text by
荘司結有Yu Shoji
photograph byL)本人のインスタグラムより、R)Shigeki Yamamoto
posted2024/01/18 11:05
2021年に競技を引退した和田さん。夫の明憲さんは龍谷大時代の先輩にあたり、交際は15年にもなったという
トラックの上では“カッコいいアスリート”を体現していた彼女だが、その長い現役生活は慢性的なアキレス腱の痛みとともにあった。彼女にとってその苦しさは、“人生で感じたことのない痛み”ともいわれる出産以上のものだったのだろう。
出産から2年近くが経つ今、彼女のInstagramは“息子一色”に染まっている。事あるタイミングで記念フォトを撮っている様子からも、夫婦の溺愛ぶりが感じられて微笑ましい。
「世の中のお母さんってすごいなって」
とはいえ、現役時代のように育児も楽しいことばかりではないだろう。和田は、現役時代と比較しながら“育児のキツさ”についてこう語る。
「現役時代って自分のことに集中してきた人生で、自分さえ我慢すれば、頑張ればどうにかなることばかりだったんです。でも、育児って自分がどれだけ頑張ってもどうにもならないことばかりなので、それがめっちゃしんどいですね。世の中のお母さんってすごいなって思います（笑）」
母となった彼女は相変わらずカッコよくて、現役時代とはまた違う柔らかさも感じさせる。
その表情からは、現在の生活の充実ぶりが読み取れるが、トラックを離れたからこそ、そこでしか得られなかった「刺激」にも気づいたそうだ。
「子どもはめっちゃかわいいですし、時間でいったら今のほうが余裕がなくて、一日があっという間に過ぎちゃう。それもある意味、充実していることだし、幸せだなって思います。でも、やっぱり現役時代のほうが緊張感をもって生活していたのかな。あのときはそれが嫌で、試合前とか逃げ出したいと思っていましたけれど、それもすごく楽しかったんだなと思いますね」
現在は子育ての傍ら、各地で走り方教室を開くなど陸上との関わりは続いている。パワフルに駆け抜けてきた彼女なら、もう一度トラックに立つ可能性もあるのでは……とつい想像してしまう。
「今も身体を維持するための運動はしていますけれど、いずれ落ち着いたらまた走りたいなとは思っています。でも、そのときに自分が納得できる状態になっていないと、公の場で走るのは許せないかも……（笑）。それにむけてトレーニングをしないといけないと考えたら、現役時代の練習はもうできないと思うし、やるにしても楽しく走るくらいなのかな。でも、もしかしたらまた復帰しているかもしれませんね」
競技を引退しても、結婚して母になっても、変わらず「自分らしく」。和田の”芯”は、いつまでもブレていない。
和田麻希（Maki Wada）
1986年11月18日、京都府生まれ。中学時代から陸上競技をはじめる。龍谷大在学中の2007年、全日本学生チャンピオンシップ女子100m・200mで2冠達成。大学卒業後はミズノに進み、2009年の日本選手権女子100mで3位入賞。これにより、ベルリン世界選手権の4×100mリレー日本代表に選出され、本番はアンカーを務めた。その後も日本選手権では毎年決勝へ進出するなど、長年、第一線で活躍。競技成績だけでなく、その個性的なファッションスタイルでも多くのファンの支持を集めた。2021年に引退。現在はミズノブランドアンバサダーも務める。
