「大学の時から結構打っていて、バッティングはそこそこ自信がありました。堀井監督もそれを知っていたので『ちょっとやってみろ』と。やりたくないと言っていたのですが、最後は『分かりました。野手もやりますが、ピッチャーもやらせてください』という感じで始まりました」

野手にも挑戦することに　写真は本人提供

ヘッドスライディングで右肩に激痛

　打者として春先のオープン戦で結果を残し、3月の「JABA東京スポニチ大会」では3番に入ったこともあった。ただ、打撃は真剣に取り組む一方で、守備や走塁などは「正直、あまりやる気はなかった」という。そういう時にこそ、怪我はつきものだ。大会後のオープン戦。一塁走者で牽制球に頭から帰塁した際、右肩に激痛が走った。

「基本、ヘッドスライディングはしたくなかったので、リードを小さくとっていたんですけど、左投手が（本塁か一塁か）どっちに投げるのか分からず、すっと止まっていたら、凄い速い牽制がきて、急いでヘッドスライディングで戻ったら……」

　診断の結果、右肩亜脱臼に靱帯の一部も断裂していた。投手生命はおろか、野球生命すら危ぶまれる大怪我だった。

　＜続く＞