「黒人のためのボイコット」を求められても、人類初9秒台の黒人選手は五輪に出場した…ジム・ハインズが明かした“同調圧力に屈しなかった理由”＜追悼＞

スピードの夜

　1968年6月20日、米国カリフォルニア州サクラメントで行われた五輪選考会。その夜は、今も『スピードの夜（Night of Speed）』と呼ばれている。

　気温25度前後、スプリントには絶好の天候だった。

　タイムは9秒9。

　手動計測ではあったが、人類史上初めて100m9秒台が計測されたのだ。

　歴史的な偉業を達成したのは、21歳のジム・ハインズだった。

「あのレースは、おそらく選手人生における完璧なレースだったと思う。10秒2～3台の選手が20人くらい揃っていた。予選から決勝まで3レースあって、タフな戦いだったのを覚えている」

世界最速に全米が熱狂

「スピードの夜」となった6月の全米選手権、一番左がハインズ　©AFLO

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　初の9秒台に全米が熱狂した。

「テレビや新聞、ラジオなどで大きく取り上げられて、すごくうれしかった。人類初、という響きに酔いしれた。ボブ・ヘイズ（1964年東京五輪100m、4×100m金メダリスト）やジェシー・オーエンス（1936年ベルリン五輪100mほか4冠）など過去の偉大な選手に並んだような気がした。世界で一番になる、世界最速になる、といつも口にしていたけれど、やっと達成できたと思った」

　陸上を始めてわずか4年での快挙だった。

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